Lea Maria Willeke wurde 1993 in Jena geboren. Während ihrer Schulzeit erhielt sie Unterricht in Klavier, Violine und Gesang und nahm im Rahmen von Konzerten der Musik- und Kunstschule Jena auch an Auftritten in Dänemark und Norddeutschland teil.
Nach ihrem Abitur absolvierte sie an den Bühnen des Theaters Gera/Altenburg ein FSJ Kultur im Bereich Dramaturgie in den Sparten Musiktheater, Ballett und Konzert.
Als Stipendiatin der Gudrun-Frey-Stiftung 2013/2014 erhielt sie die Gelegenheit, als German Assistant Teacher an einem internationalen Mädchengymnasium bei London zu arbeiten.
Im Anschluss daran begann sie das Studium der Musik- und Medienwissenschaften an der Universität Regensburg, das sie 2017 mit dem Bachelor abschloss. Während ihres Studiums gaben ihr Regiehospitanzen viele künstlerische Impulse und führten sie an die Komische Oper Berlin zur Produktion der Oper Der Vampyr von Heinrich Marschner (Regie: Antú Nuñes, Dirigat: Antony Hermus), an die Hamburgische Staatsoper zur Produktion Die Frau ohne Schatten (Regie: Andreas Kriegenburg, Dirigat: Kent Nagano), zu den Salzburger Festspielen zur Produktion Lady Macbeth von Mzensk (Regie: Andreas Kriegenburg, Dirigat: Mariss Jansons), an die Semperoper Dresden zur Produktion La Forza del Destino (Regie: Keith Warner, Dirigat: Mark Wigglesworth) und an die Bayerische Staatsoper zur Produktion Parsifal (Regie: Pierre Audi, Bühne: Georg Baselitz, Dirigat: Kirill Petrenko). Seit Oktober 2018 studiert Lea an der Hochschule für Musik „Hanns Eisler“ Musiktheaterregie.
